Les libéraux sont voués au mieux-être socio-économique des peuples autochtones. La réussite des membres des Premières Nations, des Métis et des Inuits est cruciale pour le dynamisme économique du Canada, non seulement du point de vue de la justice sociale, mais aussi parce que ces groupes sont les populations dont la croissance est la plus forte au pays. Le Parti libéral, qui rappelons-le est à l’origine de l’Accord de Kelowna, est attaché à l’établissement de partenariats de gouvernement à gouvernement avec les peuples autochtones, de façon à rehausser leur niveau de vie et à favoriser l’autonomie des collectivités à l’échelle locale.

Le Parti libéral s’engage à investir dans l’enseignement autochtone afin de combler l’écart d’apprentissage des Autochtones. Pour commencer, les libéraux déplafonneraient le financement de l’enseignement supérieur et annuleraient les compressions imposées par le gouvernement Harper à l’Université des Premières Nations.

Les libéraux chercheraient aussi à réparer les torts du passé. Nous ordonnerions une enquête fédérale immédiate sur la disparition de centaines de femmes et de filles autochtones au cours des dernières années. Nous ratifierions la Déclaration des Nations unies sur les droits des peuples autochtones et nous veillerions à ce que la stratégie de l’Arctique canadien soit ciblée sur la réussite des gens habitent dans cette région plutôt que sur la volonté de militariser l’Arctique.

L’apprentissage pour les Autochtones

L’Accord de Kelowna a permis de jeter un nouveau jalon dans la relation entre les leaders fédéraux, provinciaux et autochtones basé sur le respect, l’engagement commun à l’équité et aux résultats. Beaucoup a changé depuis 2005, mais il n’est pas trop tard pour revenir aux leçons et à l’esprit du processus de Kelowna.

Les peuples autochtones agissent avec de grands espoirs et de grandes ambitions pour l’avenir. Le gouvernement fédéral doit les appuyer en étant un partenaire et les aider à accélérer le progrès dans différents domaines. L’éducation est à la base et doit être la priorité. Un gouvernement libéral travaillera avec les leaders autochtones pour s’assurer que les peuples autochtones ont des opportunités d’apprentissage de la même qualité que les autres Canadiens.

Avec une population qui augmente six fois plus vite que la moyenne nationale et un âge médian d’à peine 27 ans, le succès des peuples autochtones est crucial à la prospérité économique de notre pays. Pour eux, comme pour la plupart des Canadiens, l’apprentissage est la clé du succès.

Le taux de décrochage scolaire chez les élèves autochtones est deux fois plus élevé que la moyenne nationale. Même parmi ceux qui ont la possibilité de poursuivre des études postsecondaires, les taux de réussite sont bas.

Le sous-financement de l’éducation autochtone au Canada constitue l’un des facteurs déterminants de ces statistiques. Par exemple, la plupart des écoles dans les réserves financées par le gouvernement fédéral reçoivent beaucoup moins de financement par élève, comparativement aux écoles dans les réseaux provinciaux. De plus, le financement fédéral pour l’enseignement postsecondaire pour les Autochtones est plafonné à 2 % par année, même si les frais de scolarité augmentent à deux fois ce rythme.

Un gouvernement libéral investira 200 millions de $ supplémentaires dès les deux premières années de son mandat afin d’élever ce plafond sur le financement de l’enseignement postsecondaire. Conformément avec l’approche préconisée par le passeport d’apprentissage, en collaboration avec les leaders autochtones, nous tenterons de trouver des moyens pour venir en aide plus directement aux étudiants et à leur famille. Un des objectifs clés sera d’assurer une plus grande rétention des étudiants autochtones dans les établissements canadiens d’enseignement supérieur.

Relever les défis liés à l’éducation de la maternelle à la 12^e année est encore plus fondamental. Un gouvernement libéral travaillera avec les leaders autochtones pour remédier au manque de financement à moyen terme, en investissant 300 millions de $ en nouveaux fonds dans la deuxième année de son mandat. Nous appuierons les efforts pour améliorer l’administration des écoles.

L’Université des Premières nations en Saskatchewan, un établissement clé, sera à nouveau financée sous un nouveau gouvernement libéral. Nous créerons aussi un programme de Bourses Métis Canada grâce à un investissement annuel de 5 millions de $ pour les étudiants métis.