Biographie
Michael Ignatieff est le chef du Parti libéral du Canada, le chef de l’Opposition officielle et le député de la circonscription d’Etobicoke-Lakeshore.
Depuis sa première élection au Parlement, en 2006, il a parcouru le pays d’un bout à l’autre pour écouter ce que les Canadiens avaient à lui raconter et pour parler avec eux des espoirs et des rêves qu’ils ont pour leurs enfants et leurs petits-enfants. Michael a privilégié cette même approche au cours de sa longue carrière d’universitaire, d’écrivain et de journaliste, et en tant que l’un des principaux orateurs canadien sur la scène mondiale.
Avant d’entrer dans l’arène politique, en 2005, Michael a été directeur du Carr Centre for Human Rights, à l’université Harvard, et a enseigné dans d’importantes universités à travers le monde. Il collabore fièrement depuis presque quatre décennies à la politique publique internationale à titre d’auteur, de communicateur et de conseiller.
Des racines libérales profondes
En 1965, chez les Jeunes libéraux, Michael a fait du porte-à-porte pour Lester B. Pearson. Pendant la campagne électorale de 1968, il a parcouru le pays avec Pierre Trudeau, à titre d’organisateur national pour l’aile jeunesse. En mars 2005, Michael a prononcé le discours d’ouverture du Congrès biennal du Parti libéral, à Ottawa. La même année, il s’est porté candidat libéral dans la circonscription d’Etobicoke-Lakeshore. Il a été élu député en janvier 2006. En décembre 2006, il a été nommé leader adjoint du Parti libéral, fonctions qu’il a occupées pendant presque deux ans. Il est devenu chef du Parti libéral le 10 décembre 2008.
L’attachement de Michael aux valeurs libérales ne s’est jamais démenti tout au long de sa carrière, que ce soit au cours de ses études de premier cycle à l’Université de Toronto, pendant ses études supérieures à Oxford et à Harvard, à son premier emploi d’enseignant à l’Université de la Colombie-Britannique ni pendant les années qui ont suivi. Michael est l’un des principaux promoteurs des droits de la personne, de la démocratie et du droit international, et ses compétences et ses travaux en la matière sont reconnus dans le monde entier.
Une carrière publique à l’appui des droits de la personne et des collectivités divisées par des conflits
En tant qu’écrivain et journaliste, Michael a fait des reportages sur les conflits religieux et les guerres interethniques en Afghanistan, au Rwanda et dans les Balkans. Il estime que le Canada est plus fort en raison de la diversité des habitants, des langues et des cultures qui le définissent. En visitant certains des endroits les plus sinistres de la planète, il a pu constater que le Canada est un exemple à suivre. Michael s’est engagé à redonner au Canada son statut de chef de file – un statut de modèle porteur d’espoir pour tellement de gens partout dans le monde, depuis si longtemps.
Michael a fait la promotion de ce rôle de chef de file tout au long de sa carrière de professeur dans des universités du monde entier : à l’Université de Toronto, à l’Université de la Colombie-Britannique, à l’université de Cambridge, en Angleterre, à l’École des hautes études, à Paris, et à l’université Harvard, où il a été pendant cinq ans directeur du Carr Centre for Human Rights. Il a aussi collaboré au Forum économique mondial et œuvré au sein de plusieurs commissions internationales qui se sont penchées sur l’avenir de l’OTAN, le droit humanitaire, la citoyenneté et les droits des minorités.
En 2001, le Premier ministre Jean Chrétien et le ministre des Affaires étrangères, Lloyd Axworthy, ont nommé Michael représentant canadien à la Commission internationale indépendante de la souveraineté des États, une initiative sans précédent ayant pour but d’aider à définir les futures interventions des Nations Unies en réaction aux crises humanitaires.
Le premier emploi de Michael a été un emploi de rédacteur attitré au Globe and Mail, à Toronto. Il a animé plusieurs émissions en vogue à la CBC, à TVO, à la BBC et à Channel 4. Il collabore toujours à la rédaction de divers magazines et revues d’affaires publiques.
Michael est l’auteur de 17 ouvrages, dont le plus récent, Terre de nos aïeux : quatre générations à la recherche du Canada, a été publié en avril 2009. Ce livre relate l’histoire du Canada à travers le prisme de quatre générations de son ascendance maternelle, les Grant, en commençant par son arrière-grand-père, le révérend George Munro Grant, qui a parcouru tout le pays avec Sir Sanford Fleming, en 1872, pour faire le tracé d’une ligne ferroviaire transcontinentale.
Michael est titulaire de onze diplômes honorifiques ; il a également reçu un prix Gemini de l’Académie canadienne du cinéma et de la télévision et un prix du Gouverneur général dans la catégorie Études et essais. Enfin, il a été désigné parlementaire de l’année 2007.
Michael est marié à Zsuzsanna Zsohar et a deux enfants, Theo et Sophie.