OTTAWA – Le Parti libéral du Canada organise aujourd’hui une table ronde sur les questions consulaires et les droits des Canadiens à l'étranger, dans le cadre de sa série de rencontres qui se tiennent à Ottawa durant la fermeture du Parlement décidée par le gouvernement Harper.

« L'inaction des conservateurs sur les affaires consulaires et leur dépendance récente vis-à-vis de la Cour suprême pour déterminer les obligations juridiques du gouvernement dans les affaires consulaires ont conduit à un sérieux recul dans l'aide mise à la disposition des Canadiens, a déclaré le chef libéral Michael Ignatieff. Le gouvernement Harper voit les politiques consulaires dans une perspective idéologique, qui est indifférente à la détresse des citoyens canadiens ayant de sérieux ennuis à l'étranger. »

Dan McTeague, le porte-parole libéral responsable des affaires consulaires, présidera la table ronde, qui prévoit des séances portant sur la prestation de services consulaires aux Canadiens et sur la procédure de transfèrement de délinquants.

« Les Canadiens en difficulté à l'étranger ne devraient pas avoir à attendre des avis juridiques ou des décisions des tribunaux avant de pouvoir recevoir l'aide de leur ambassade, a déclaré M. McTeague. Les citoyens canadiens méritent que leur gouvernement les défende, au lieu de fuir sa responsabilité qui est d’assurer des services consulaires convenables, comme le stipulent clairement les conventions internationales. »

Parmi les experts de la table ronde, on compte des avocats, des universitaires et des ONG bien connus qui maîtrisent bien les affaires consulaires. Certains ont même travaillé directement sur des dossiers consulaires récents et très médiatisés. 

« Les libéraux estiment que le gouvernement doit jouer un rôle dans la protection des droits des citoyens, en particulier de ceux qui ont des ennuis à l’étranger », a conclu M. McTeague.

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