Le Canada ne déploie pas suffisamment d’efforts pour protéger sa biodiversité et pour assurer la préservation de ses écosystèmes fragiles pour des générations à venir.

Un gouvernement libéral s’alliera aux provinces, aux territoires, aux Premières nations et aux groupes voués à la conservation pour protéger davantage d’aires naturelles intactes du Canada. Il privilégiera une approche de conservation axée sur les écosystèmes en vertu de laquelle les parcs nationaux, les parcs provinciaux et les autres aires protégées, dont des parties de notre forêt boréale, seront reliés au moyen « d’écocorridors » protégés qui permettront aux espèces de se déplacer entre ces aires protégées.

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Un gouvernement libéral travaillera avec les provinces, les municipalités et les partis intéressés pour élaborer une nouvelle stratégie canadienne sur l’eau douce, la première politique fédérale d’ensemble dans ce domaine en plus de vingt ans. Elle s’attaquera aux défis grandissants que sont la contamination des eaux souterraines, le besoin de nouvelles mesures pour combattre la sécheresse et les inondations, ainsi que l’utilisation plus efficace de l’eau. Le but ultime de cette stratégie sera de conserver les réserves d’eau douce du Canada pour les générations à venir. Cela comprendra la protection de nos ressources en eau contre l’exportation en vrac.

Un gouvernement libéral appuiera aussi les efforts d’assainissement des importants bassins hydrographiques en injectant 100 millions de $ par année qui augmentera jusqu’à 125 millions de $ dans :

• la restauration des zones dégradées et menacées des régions des Grands Lacs et du fleuve Saint-Laurent;
• les efforts d’assainissement du Lac Winnipeg qui contient des niveaux trop élevés de phosphore et d’azote; et;
• les études et les efforts qui ont pour but de protéger les écosystèmes d’eau douce contre les espèces envahissantes telles que la moule zébrée.

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L’industrie de la pêche continuera d’être un élément clé du secteur des ressources naturelles du Canada. Toutefois, la reconstitution des stocks et la volatilité des marchés constituent un double défi qui a amplifié les pressions financières sur les collectivités côtières. L’engagement envers la gestion durable et responsable des stocks demeure fort au sein de l’industrie et un gouvernement libéral agira en tant que partenaire. Nous travaillerons de concert avec l’industrie pour aborder une vaste gamme de mesures, dont la rationalisation de la flotte et la création de programmes de retrait de permis de pêche dans les secteurs en crise, d’incitation à la retraite des travailleurs âgés et de rééducation professionnelle des travailleurs. La capacité de pêche doit mieux refléter les ressources disponibles et certains travailleurs ont besoin d’une aide plus efficace pour effectuer la transition vers de nouvelles occasions d’emploi. Un gouvernement libéral reconnaîtra également l’importance fondamentale du saumon du Pacific dans l’économie, les cultures et le mode de vie de la côte ouest du Canada et s’assurera que sa conservation soit la priorité dans les questions portant sur les pêches dans ce coin du pays.

Moins d’un pour cent du territoire marin du Canada est protégé. En Australie et aux États-Unis, les zones marines protégées sont respectivement 32 et 16 fois plus grandes. En vertu de la Convention sur la diversité biologique, le Canada s’est engagé à établir d’ici 2012 un réseau de zones marines protégées qui couvrira 10 pour cent de son territoire marin. Malheureusement, nous sommes encore très loin d’atteindre cet objectif.

Un gouvernement libéral élargira le réseau de zones marines protégées du Canada et veillera à ce qu’il soit assorti d’une approche de gestion des océans plus efficace. En consultation avec les communautés côtières, les Premières nations, les gouvernements provinciaux, les entreprises touristiques, les industries océaniques et les autres intervenants, nous conviendrons des meilleures façons de réduire les facteurs de risque qui menacent la santé des océans. Afin de conserver nos territoires marins et de soutenir notre économie océanique, nous ferons avancer le dossier de la mise en œuvre intégrée de la gestion et du zonage des océans avec la même rigueur qui s’applique à l’aménagement du territoire canadien.

En attribuant des utilisations spécifiques aux zones marines, nous diminuerons le risque de conflit entre utilisateurs et nous atténuerons l’incidence cumulative des activités humaines tout en dotant l’industrie d’un cadre règlementaire mieux défini. La promotion d’une approche intégrée face au zonage des océans sera une pierre angulaire de la gestion durable des océans qui, en bout de ligne, permettra à l’industrie canadienne des pêches d’accéder au marché grandissant des fruits de mer éco-certifiés.

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Un gouvernement libéral procédera avec ses homologues provinciaux et territoriaux à une étude indépendante des capacités du Canada en matière d’intervention et de prévention des déversements pétroliers en haute mer, notamment en ce qui a trait aux cadres législatifs et règlementaires ainsi qu’aux capacités et aux pratiques actuellement en place. Une fois l’étude complétée, un gouvernement libéral élaborera un plan d’urgence de calibre mondial en cas de déversement pétrolier afin de veiller à ce que les meilleures mesures d’urgence et de sécurité soient intégrées aux coûts de fonctionnement des pétrolières.

Dans l’éventualité d’un déversement pétrolier, les seuils absolus de responsabilité des entreprises sont actuellement de 30 ou 40 millions de $ selon l’organisme de réglementation qui régit leur exploitation. Seules les entreprises reconnues coupables de négligence par un tribunal ont à payer plus. Étant donné les milliards de dollars que coûtera le nettoyage du golfe du Mexique, un gouvernement libéral établira de nouveaux seuils de responsabilité pour que les contribuables n’aient pas à défrayer la note en cas de déversements importants.

En cas de déversements majeurs, les pêcheurs, les entreprises touristiques, les communautés côtières et les autres intervenants doivent être compensés adéquatement, sans avoir à recourir pendant des années aux tribunaux. Les nouveaux seuils de responsabilité tiendront compte des indemnités à verser en cas de perte de revenus ainsi que le coût des activités de nettoyage, sans pour autant être à ce point prohibitifs qu’ils entravent le fonctionnement des entreprises d’exploitation pétrolière et gazière.

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Compte tenu de l’incertitude entourant la technologie, un gouvernement libéral mettra fin à l’octroi de nouveaux permis d’exploration pétrolière dans les eaux arctiques du Canada en attendant qu’une étude indépendante soit menée sur les risques qui y sont associés.

Une plus grande collaboration entre un réseau de gouvernements et de peuples autochtones est la clé de la stratégie libérale dans l’Arctique et de la politique étrangère libérale. Un gouvernement libéral mènera des initiatives de coopération à l’échelle internationale sur les enjeux dans l’Arctique tels que les changements climatiques, la gestion des ressources naturelles, le développement responsable des ressources et les futures voies de transport commercial dans le passage du Nord-Ouest. Nous créerons et consoliderons des institutions multilatérales pour favoriser la coopération en matière de gestion des ressources naturelles, de développement économique et social, de transport, de recherche et sauvetage ainsi que de sécurité. Les priorités comprendraient un projet de cartographie conjointe des territoires et des plans d’eau de l’Arctique qui aidera à identifier les territoires, les pêches, la faune et les sites sacrés des peuples autochtones protégés par la communauté internationale.

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Ouvrir toute la côte de la Colombie-Britannique au passage de pétroliers transportant du brut augmenterait le risque d’un déversement majeur, mettant en danger la faune, la flore et la subsistance des douzaines de communautés qui vivent à proximité de l’océan. Pour prévenir un déversement dans l’écosystème fragile des eaux de la côte nord du Pacifique, un gouvernement libéral officialisera, soit en légiférant, en réglementant ou une combinaison des deux, le moratoire sur le passage de pétroliers transportant du brut dans ces eaux, y compris dans l’entrée Dixon, le détroit d’Hécate et celui de la Reine-Charlotte.

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