Michael Ignatieff & Deb Gillis, Photo: Georges Alexandar
Au café Williams Fresh Cafe à Halton, l’Express libéral a rapproché les gens.
Michael Ignatieff s’est mêlé à la foule, a signé des autographes et s’est fait photographier en compagnie de la candidate dans Halton, Deb Gillis.
Pendant que nous sirotions notre café sous le soleil du matin, trois hommes discutaient dans le stationnement. Ils ne s’étaient jamais rencontrés. Je leur ai demandé s’ils connaissaient Deb Gillis.
« Deb est toujours à la hauteur des circonstances, m’a répondu Monte Dennis. Elle est authentique et enthousiaste. C’est un visage frais sur la scène politique. Si je pouvais employer les mots “honnête” et “politicien” dans la même phrase, je n’hésiterais pas à le faire en parlant de Deb. »
Je leur ai demandé s’ils étaient des libéraux de longue date. Phil Cook m’a répondu ceci : « Depuis que Trudeau a embrassé ma mère, toute la famille s’est convertie ! »
Nous avons ensuite parlé de l’économie locale.
Jim Williamson a dit : « Nous avons perdu Frost Steel & Wire, Siemens, Stelco et International Harvester il y a belle lurette. La société Lear a également fermé ses portes ; 750 personnes ont perdu leur emploi. Par quoi allons-nous remplacer ces emplois ? L’assurance-emploi pendant 38 semaines ? Les gens ont aujourd’hui touché toutes les cotisations auxquelles ils avaient droit. »
Monte s’est plaint des difficultés dans les secteurs agricole et manufacturier. « Nous ne pouvons pas laisser tomber ces secteurs. Ce serait notre ruine. »
Quelques minutes plus tard, Michael Ignatieff a pris la parole devant l’autocar. La foule de quelque 200 personnes l’a acclamé lorsqu’il a dit que l’apprentissage et l’innovation étaient essentiels pour que les gens de la région puissent conserver leur emploi.
« Ça me choque d’entendre les conservateurs dire que M. Ignatieff est moins canadien que les autres, a déclaré Monte. J’ai travaillé sur le programme spatial et j’ai aidé à envoyer un homme sur la lune. Est-ce que cela fait de moi quelqu’un de moins canadien ?
Pendant ce temps, à une table aménagée devant le café, les gens faisaient des dons et adhéraient au Parti libéral. Diane Elliott était débordée. Elle a dit ceci aux personnes qui devenaient membres : « Pour moins de 1 dollar par jour, vous pouvez vous débarrasser de Stephen Harper ! » Elle a ajouté : « La meilleure manière de changer les choses, c’est de devenir membres et de contribuer au Fonds de la victoire. » [Note de l’éditeur : Sheamus devrait avoir honte d’en profiter pour parler du Fonds de la victoire. Hum ! Vous pouvez faire un don en cliquant ici]
