Le Dr Carolyn Bennett et le Dr Betsy McGregor écoutant l’un des participants à la table ronde de Peterborough.
Mercredi matin, à Peterborough, j’ai animé une table ronde sur la contribution de premier plan des aidants naturels à la prestation de soins de santé aux personnes âgées, en compagnie du Dr Betsy McGregor, notre candidate libérale dans Peterborough‑Centre, et du Dr Jenny Ingram, gériatre et innovatrice en soins de santé de Peterborough.
Nous étions une trentaine – y compris de nombreux professionnels de la santé et défenseurs des droits de nos citoyens âgés, de plus en plus nombreux – à nous réunir pour parler des défis que peut poser la prestation de soins à long terme et la prise en charge d’un proche à domicile.
À l’heure actuelle, près de 3 millions de Canadiens fournissent des soins à domicile à un proche, et on estime entre 4 et 6 milliards de dollars par année la valeur de ce travail non rémunéré. De plus en plus de Canadiens, que l’on appelle la « génération sandwich », prennent soin de leurs parents vieillissants tout en subvenant aux besoins de leurs enfants en âge de poursuivre des études supérieures. Ces aidants naturels ont besoin d’un soutien accru.
Les participants ont suggéré des façons dont le gouvernement fédéral pourrait soutenir les aidants naturels, que ce soit au moyen d’avantages fiscaux plus généreux, de modifications du régime d’assurance‑emploi ou de nouveaux programmes de soutien des proches qui dispensent des soins. Bon nombre de ces suggestions ont fait écho à l’engagement des libéraux de mieux épauler les aidants naturels.
Le Dr Carolyn Bennett et le Dr Kirsty Duncan à la table ronde de Toronto.
Il a été particulièrement réconfortant de constater le succès que connaissent des programmes comme SMILE (Seniors Managing Independent Living Easily), que les Infirmières de l’Ordre de Victoria dispensent au coût annuel de 2 000 $ par personne âgée, et leur programme de répit, dont on peut se prévaloir sept jours sur sept.
Pendant que nous étions à Peterborough, mes collègues libéraux ont tenu des rencontres semblables à Toronto, Montréal et Vancouver, hier et aujourd’hui. Cette semaine, les libéraux se mobilisent pour entendre le point de vue des Canadiens sur leur expérience des soins à domicile, et pour souligner le rôle de premier plan des aidants naturels auprès de nos familles et dans notre société.
Comme l’a dit le Dr Betsy McGregor au journaliste du Peterborough Examiner, « ce sont les champions invisibles de notre collectivité ».
Carolyn Bennett
Le Dr Carolyn Bennett est députée de St. Paul’s et porte‑parole libérale responsable de la santé. On peut communiquer avec elle à l’adresse Bennett.C@parl.gc.ca
