Depuis que le Parlement a repris ses travaux, le gouvernement essoufflé et à la dérive de Stephen Harper a changé brusquement de cap quatre fois sur des questions d’importance pour les Canadiens.
48 heures – Modification des parole de notre hymne national
Après avoir annoncé qu’ils comptaient modifier les paroles de notre hymne national dans l’après-midi du discours du Trône du 3 mars 2010, les conservateurs on annoncé le 5 mars 2010, en fin de journée, que tout compte fait, ils ne modifieraient pas le texte de notre hymne national, à la suite du tollé soulevé.
24 heures – Annulation du financement du Programme d’accès communautaire
Le 9 mars 2010, les écoles, bibliothèques et centres communautaires des régions rurales et éloignées ont commencé à recevoir des lettres du ministère fédéral de l’Industrie annonçant que le financement de l’accès à Internet était sur le point d’être coupé. Nous, les libéraux, avons protesté contre cette décision dès que nous l’avons apprise l’après-midi du 15 mars 2010.
Cédant aux pressions de l’opposition et à l’indignation des collectivités rurales et éloignées, le ministre Clement est revenu sur sa décision le lendemain et a déclaré à la Chambre des communes : « Monsieur le Président, en effet, je peux confirmer que ce programme particulier d’accès à Internet est financé. Un financement est prévu pour ce programme dans le budget de 2010. Il n’a jamais cessé d’être financé. »
25 heures (ou 7 minutes) – Gaspillage de l’argent des contribuables en bulletins « dix pour cent » diffamatoires
Les conservateurs de Harper ont voté contre la motion libérale visant à interdire l’envoi de bulletins « dix pour cent » diffamatoires à l’extérieur des circonscriptions respectives des députés, le soir du 16 mars 2010. Après l’adoption de cette motion, les libéraux ont fait clairement savoir qu’ils suspendaient immédiatement l’impression de bulletins « dix pour cent » destinés à des circonscriptions autres que les leurs.
Le lendemain, sept minutes après que le Premier ministre eut abordé ce sujet à la période des questions, son bureau a diffusé par le biais de Twitter une note visant à clarifier ses commentaires et maintenant que les conservateurs continueraient d’attaquer leurs adversaires au moyen de bulletins « dix pour cent », aux frais des contribuables.
Or ce même soir, à 19 heures, on entendait aux nouvelles le porte-parole du Premier ministre, Dimitri Soudas, confirmer que les conservateurs étaient en faveur de l’élimination des bulletins « dix pour cent » destinés aux circonscriptions de leurs adversaires, dans la mesure où cette restriction s’appliquait à tous les partis.
50 heures (ou 5 semaines) – Exclusion de la contraception des initiatives concernant la santé maternelle et infantile
Le 2 février 2010, les libéraux ont demandé aux conservateurs d’inclure dans leur initiative en faveur de la santé maternelle et infantile l’accès à toute une gamme de services de planification des naissances. Le 10 février 2010, on pouvait lire dans le journal Embassy : « La ministre responsable de l’ACDI, Bev Oda, affirme que l’initiative du gouvernement en faveur de la santé maternelle et infantile ne prévoit rien en ce qui concerne les avortements pratiqués dans des conditions dangereuses dans les pays en développement, ni en ce qui concerne l’accès aux services de planification des naissances set aux méthodes de contraception. » [Traduction]
Le mardi 16 mars, lors d’audiences d’un comité permanent de la Chambre des communes, le ministre des Affaires étrangères Lawrence Cannon a fait clairement savoir que l’initiative pour la santé maternelle et infantile ne portait d’aucune manière que ce soit sur la planification des naissances, ce qui inclut la contraception.
Deux jours plus tard, la ministre Bev Oda est revenue sur la position qu’elle avait défendue un jour auparavant et a dit à la Chambre des communes : « Nous disons depuis le début que nous ne fermons la porte à aucune option qui permettrait de sauver la vie de mères et d’enfants, y compris la contraception. »
