Les femmes autochtones se sentent toujours comme des cibles vulnérables parce que le gouvernement Harper continue d’ignorer leurs appels en faveur d’une enquête judiciaire sur la disparition et le meurtre d’un nombre incroyablement élevé de femmes et de jeunes filles autochtones, ont déclaré la porte-parole libérale responsable de la condition féminine, Anita Neville, et le porte-parole responsable des affaires autochtones, Todd Russell.
« Je mène des consultations permanentes auprès des groupes de femmes autochtones depuis que nous avons réclamé la tenue d’une enquête complète, mais nous continuons d’entendre la même chose : l’action du gouvernement conservateur sur cette question est très inappropriée et cela crée un sentiment d’insécurité permanent chez les femmes autochtones », a déclaré Mme Neville.
Un rapport publié par l’Association des femmes autochtones du Canada a révélé que 520 femmes et jeunes filles autochtones ont été assassinées ou sont portées disparues au Canada depuis 1970, ce qui est énorme. 67 pour cent d’entre elles ont été tragiquement assassinées et, ce qui est troublant, 24 pour cent d’entre elles sont toujours portées disparues d’après le rapport. 14 pour cent de ces femmes et jeunes filles avaient moins de 18 ans au moment de leur disparition.
Les libéraux ont demandé une enquête complète à la Chambre des communes en mai 2009. Jusqu’à ce jour, la ministre d’État à la Condition féminine, Helena Guergis, n’a pas répondu. Le 26 juin 2009, Mme Neville et M. Russell ont reçu une lettre du ministre de la Justice, Rob Nicholson, qui a complètement fait fi de leur demande.
« Les femmes autochtones n’ont pas besoin d’un compte rendu des programmes que le gouvernement actuel finance, et elles ne méritent pas non plus qu’on les envoie promener de la sorte. Ce dont elles ont besoin, ce sont des mesures concrètes visant à faire toute la lumière sur ce qui est arrivé à ces femmes », a dit M. Russell.
Mme Neville a dit qu’un des moyens envisagés pour régler ce problème serait de s’attaquer au trafic des êtres humains au Canada. Le mois dernier, les conservateurs de Stephen Harper ont été le seul parti à la Chambre des communes à s’opposer à une motion qui demandait au gouvernement d’établir un plan d’action pour enrayer le trafic d’êtres humains au Canada.
« Il pourrait s’agir d’un outil précieux pour prévenir d’autres disparitions de filles et de femmes autochtones », a dit Mme Neville.
Mme Neville rencontrait aujourd’hui le Conseil des femmes de l’Assemblée des Premières Nations pour discuter de ce point et d’autres questions relatives aux femmes autochtones. Cette rencontre a été précédée hier par un grand rassemblement de l’Assemblée des Premières Nation, auquel ont participé les députés libéraux Carolyn Bennett, Kirsty Duncan, Anita Neville et Todd Russell, pour discuter de la pandémie de grippe H1N1, qui sévit dans plusieurs communautés autochtones.
« Les libéraux sont d’avis qu’il est important d’avoir un dialogue ouvert avec nos amis des Premières Nations, étant donné que nous faisons ce que nous pouvons pour les aider à lutter en faveur de l’équilibre de leurs communautés, a conclu Mme Neville. Contrairement au gouvernement conservateur actuel, nous prenons au sérieux la disparition de femmes et de jeunes filles autochtones. Elles ne méritent très certainement pas moins d’attention et de protection que les autres Canadiennes, et il est temps que le gouvernement Harper arrête de les ignorer. »
