COMPTON, QC – La stratégie « Le Canada rural, ça compte » d’un gouvernement libéral donnera aux Canadiens qui habitent des villages ou en région rurale – et surtout aux agriculteurs – les outils dont ils ont besoin pour réussir, a annoncé aujourd’hui le chef libéral, Michael Ignatieff, à la Société coopérative agricole de Compton.
« Un gouvernement libéral appuiera les programmes agricoles flexibles et fiables qui sont conçus par des agriculteurs et non pas Ottawa, a déclaré M. Ignatieff lors d’une annonce faite avec le candidat libéral de Compton-Stanstead, William Hogg. Cela veut dire que nous aurons des programmes de financement flexibles comme l’Assurance de stabilisation des revenus agricoles (ASRA) au Québec et le Programme de gestion des risques en Ontario, alors que Stephen Harper a dit “non” aux agriculteurs. »
« Stephen Harper n’est pas à la table pour les agriculteurs, a dit M. Ignatieff. Un gouvernement libéral appuiera les agriculteurs grâce à des programmes pratiques qui donneront aux agriculteurs la flexibilité dont ils ont besoin. »
La stratégie « Le Canada rural, ça compte » de la plate-forme libérale a pour objectif de réduire l’écart entre les Canadiens qui habitent en zone urbaine et ceux qui habitent dans les régions rurales :
- politique alimentaire nationale : travailler avec les producteurs afin d’élaborer de nouveaux programmes qui soutiennent les revenus agricoles durables, la recherche et l’innovation, la gestion de l’environnement et l’ouverture de nouveaux marchés;
- soins de santé en milieu rural : l’effacement de prêt étudiant jusqu’à concurrence de 40 000 $ pour les médecins et 20 000 pour les infirmières et infirmières praticiennes qui choisissent de pratiquer en région rurale;
- pompiers volontaires : un nouveau crédit d’impôt remboursable de 3 000 $ pour les pompiers volontaires en reconnaissance de leur service à la communauté;
- service à large bande en milieu rural : la connectivité Internet haute vitesse à 100 pour cent dans tout le Canada rural en trois ans; et
- service postal : protéger l’universalité des services postaux en imposant un moratoire sur la fermeture de bureaux de poste et en faisant du rétablissement des services éliminés une priorité.
Le Parti libéral a également lancé une vidéo explicative afin de mieux communiquer la politique « Le Canada rural, ça compte » (Version de qualité « diffusion » pour téléchargement).
« Les Canadiens qui vivent dans les villages et en région rurale nous nourrissent et fournissent la majeure partie des ressources dont notre pays tire sa richesse – mais un trop grand nombre de familles en milieu rural ont de la difficulté à trouver un médecin ou une infirmière et n’ont pas accès à l’Internet ou à la téléphonie cellulaire, déplore M. Ignatieff. Un gouvernement libéral se penchera sur ces problèmes, protégera les services postaux en région rurale, reconnaîtra le bon travail de nos pompiers volontaires et s’assurera que plus d’aliments produits au Canada se retrouvent dans l’assiette des Canadiens. »
Le budget qui a échoué des conservateurs a tenté de copier des éléments des politiques de services de santé en milieu rural et de pompiers volontaires de notre stratégie « Le Canada rural, ça compte ». Mais contrairement au crédit d’impôt remboursable de 3 000 $ proposé par le Parti libéral, qui aidera tous les pompiers volontaires, le crédit d’impôt pour les pompiers volontaires des conservateurs est non remboursable, ce qui signifie que plusieurs pompiers volontaires ne pourront pas en profiter – alors que des mesures supplémentaires visant à renforcer les services de soins de santé dans les communautés rurales ont été ignorées.
« Nous pouvons appuyer le Canada rural – sans augmenter les impôts des familles – si nous arrêtons de faire des cadeaux aux grandes entreprises, si nous contrôlons les dépenses inutiles et si nous mettons l’accent sur ce qui compte vraiment : donner à chaque Canadien les moyens pour réussir ».
DOCUMENT D’INFORMATION
Le Canada rural, ça compte
La stratégie du Parti libéral « Le Canada rural, ça compte » vise à alléger le fardeau des familles rurales du Canada et à réduire l’écart entre les régions rurales et urbaines.
La première politique alimentaire nationale du Canada
Un gouvernement libéral mettra en place la première politique alimentaire nationale du Canada. Développée en collaboration avec les producteurs canadiens d’aliments, cette politique augmentera la part des aliments produits par des agriculteurs canadiens qui se retrouvent dans l’assiette des familles canadiennes. Cette politique comprend les mesures suivantes :
1. Des revenus stables pour nos agriculteurs avec un engagement de repartir sur de nouvelles bases en mettant sur pied des programmes agricoles pratiques et fiables en partenariat avec les agriculteurs. Un gouvernement libéral rétablira l’initiative AgriFlex en la dotant de la flexibilité requise afin d’offrir des programmes régionaux souples, comme le programme d’assurance stabilisation des revenus agricoles (ASRA) au Québec, le Plan de gestion des risques en Ontario, une assurance pour les prix sur marché et une assurance améliorée pour les cultures dans l’Ouest ou une initiative pour encourager les achats locaux dans les provinces atlantiques. Un gouvernement libéral continuera également d’appuyer la gestion de l’offre;
2. Des aliments sûrs : en mettant en œuvre de toutes les recommandations du rapport Weatherill, et en investissant 50 millions de dollars additionnels pour améliorer l’inspection des aliments et s’assurant que les aliments importés respectent nos normes nationales strictes;
3. Des modes de vie sains : créer un « Fonds d’achat local » de 80 millions de dollars pour développer des marchés de producteurs locaux et promouvoir les aliments locaux; lancer un programme « Bon Départ » de 40 millions de dollars visant à aider 250 000 enfants de familles à faible revenu à avoir accès à des aliments sains produits localement; introduire progressivement un étiquetage santé et des normes rigoureuses sur le sel et les gras trans et lancer le programme « Des choix sains » pour aider les Canadiens à prendre des décisions éclairées en matière d’alimentation;
4. Gestion environnementale des terres agricoles : renforcer les programmes environnementaux relatifs aux terres agricoles du Canada, améliorer la gestion des engrais et des pesticides et récompenser les agriculteurs pour des initiatives viables sur le plan de l’environnement; et
5. Leadership international : faire la promotion des aliments canadiens sur les marchés étrangers et élargir la part du Canada sur les marchés d’exportation de haute valeur tout en contribuant à la sécurité alimentaire en Afrique et dans les pays les plus pauvres de la planète.
Plus de médecins et d’infirmiers dans les régions rurales
Alors que 20 % des Canadiens vivent en région rurale, seulement 10 % des médecins du Canada y exercent leur profession. Un gouvernement libéral travaillera en collaboration avec les provinces et les territoires pour attirer davantage de médecins et d’infirmiers dans les régions rurales mal desservies en effaçant la portion fédérale de leur dette étudiante jusqu’à concurrence de 40 000 dollars pour les médecins et 20 000 dollars pour les infirmiers et infirmiers praticiens qui choisissent de pratiquer dans une communauté rurale désignée comme étant mal desservie.
Comme le Québec ne participe pas au Programme canadien de prêts aux étudiants, le Québec recevrait une part équitable de l’investissement. Avec la province et les dirigeants locaux, le plan libéral appuiera l’objectif du Québec de faire avancer ses Plans régionaux d’effectifs médicaux (PREM).
Un gouvernement libéral travaillerait également en collaboration avec les provinces et les territoires pour rechercher d’autres moyens d’améliorer les services de santé en milieu rural, notamment :
- en appuyant l’éducation des médecins et des infirmiers centrée sur les besoins ruraux;
- en encourageant les jeunes des régions rurales à faire des études de médecine ou de sciences infirmières;
- en aidant la recherche d’emploi à l’intention des conjoints de médecins et d’infirmiers;
- en améliorant les programmes d’éducation permanente en médecine rurale; et
- en améliorant l’accès à l’Internet des professionnels de santé en milieu rural.
Crédit d’impôt remboursable pour les pompiers volontaires
Les pompiers volontaires offrent un service public d’urgence dans les communautés rurales qui représente un emploi à temps plein rémunéré dans les régions urbaines.
Plus de 90 % des 3 492 services d’incendie du Canada sont des services d’incendie volontaires. Il y a environ 84 000 pompiers volontaires au Canada.
Un gouvernement libéral mettrait en place un crédit d’impôt remboursable de 3 000 $, en reconnaissance des pompiers volontaires du Canada et du service public d’urgence qu’ils procurent à leur collectivité.
Le crédit d’impôt pour les pompiers volontaires proposé par les conservateurs empêche les Canadiens à faible revenu d’en bénéficier, tandis que le crédit d’impôt remboursable pour les pompiers volontaires proposé par le Parti libéral est disponible pour tous les pompiers volontaires qui offrent leur service pendant au moins 200 heures par année.
La connectivité à l’Internet à haute vitesse à 100 % et une couverture élargie pour la téléphonie cellulaire
En 2006, le Groupe d’étude sur le cadre règlementaire des télécommunications du Canada (CRTC) a recommandé au gouvernement fédéral de mettre en place, au plus tard en 2010, la connectivité Internet haute vitesse à 100 %. Cet objectif n’a pas été réalisé sous un gouvernement conservateur.
Selon le CRTC, en 2009, quelques 800 000 foyers canadiens – ou 20 % des Canadiens en milieu rural – n’avaient pas accès à Internet haute vitesse.
Un gouvernement libéral s’engagera à atteindre l’objectif de connectivité Internet haute vitesse à 100% en trois ans après avoir été élu et aussi élargir la couverture pour la téléphonie cellulaire dans les régions rurales et éloignées du Canada.
En utilisant les revenus tirés de la mise aux enchères du spectre qui est prévue pour 2011, un gouvernement libéral investira 500 millions de dollars pour réaliser l’objectif de connectivité Internet haute vitesse à 100% d’au moins 1,5 méga-octet par seconde pour toutes les communautés canadiennes au cours des trois premières années de son mandat.
Avec un objectif provisoire de 1,5 Mb/sec, nous établirions une disponibilité pour tous qui serait comparable à celle offerte dans d’autres pays industrialisés.
Services postaux en région rurale
Les bureaux de poste dans les régions rurales sont des centres d’activités pour les résidants de ces régions. Or depuis 2006, le gouvernement conservateur est responsable de la fermeture de 42 bureaux de poste ruraux et de la cessation définitive des services à quelque 55 000 boîtes aux lettres en bordure des routes en région rurale. Certains résidents ruraux doivent voyager plusieurs kilomètres pour obtenir leur courrier – ce qui est difficile pour les aînés et les personnes handicapées.
Il y aura plus de fermetures à moins qu’un engagement soit pris afin de protéger les services postaux ruraux. C’est pourquoi un gouvernement libéral s’assurera de :
- protéger le service universel – La Société canadienne des postes maintiendra les services de cueillette, d’acheminement et de livraison de la correspondance, des colis et des publications partout au Canada, et s’assurera que les régions rurales continuent de faire partie intégrante de l’universalité de ses services;
- rétablir et maintenir le service de livraison du courrier dans les régions rurales – Un moratoire sera décrété sur la fermeture des bureaux de poste et la priorité sera accordée à la reprise des services postaux et la livraison aux boîtes postales en milieu rural; et
- améliorer la consultation auprès de la communauté – Tout changement apporté aux services postaux et aux modes de livraison en milieu rural, qu’il s’agisse des bureaux de postes ou des boîtes postales en bordure des routes, devra être annoncé six mois à l’avance par la Société canadienne des postes qui communiquera avec la clientèle et les communautés concernées. Elle consultera aussi les citoyens locaux pour explorer des solutions en vue de répondre à leurs préoccupations.
Questions et réponses
Q : Comment votre investissement dans une connectivité Internet haute vitesse à 100 pour cent améliorera-t-il la couverture pour téléphonie cellulaire?
R : En bâtissant une infrastructure Internet dans les régions rurales au Canada, une infrastructure fixe sans fil sera aussi établie. Nous travaillerons avec le secteur privé afin d’appuyer simultanément la mise en place d’antennes pour les téléphones cellulaires afin d’améliorer la couverture du service de téléphonie cellulaire dans les régions rurales.
Q : En quoi l’initiative libérale des soins de santé en milieu rural est-elle différente de ce que proposait le budget conservateur ?
R : Au printemps 2010, le Parti libéral a annoncé qu’il lancerait un nouveau programme selon lequel les prêts étudiants des médecins et des infirmières qui choisiraient d’exercer leur pratique en milieu rural. Les conservateurs ont volé cette proposition pour l’intégrer à leur budget 2011 qui a échoué.
La proposition libérale prévoit aussi un investissement supplémentaire de 20 millions de dollars par an au titre d’autres initiatives visant à améliorer l’accès aux services médicaux en région rurale, comme des programmes qui aident les jeunes en milieu rural à poursuivre des études en médecine ou en sciences infirmières, qui appuient les écoles et les programmes de médecine en milieu rural et qui aident les conjoints des médecins et des infirmiers en à trouver un emploi.
Q : En quoi le crédit d’impôt pour les pompiers volontaires est-il différent de ce que proposait le budget conservateur? Quelle est la valeur du crédit d’impôt libéral?
Au printemps 2010, le Parti libéral a annoncé qu’il mettrait en place un crédit d’impôt remboursable pour les pompiers volontaires. Les conservateurs ont décidé de copier cette initiative dans leur budget 2011 qui a échoué – mais contrairement à la proposition conservatrice qui porte sur un crédit non remboursable, le crédit d’impôt libéral remboursable serait disponible à TOUS les pompiers volontaires, y compris à ceux qui ont un faible revenu.
Selon nos estimations, le crédit d’impôt remboursable libéral pour les pompiers volontaires coûtera au gouvernement fédéral un montant supplémentaire de 5 millions de dollars par an – ce qui représente un crédit au montant de 450 $ pour chaque pompier volontaire du pays, peu importe son salaire.
