Les conservateurs de Stephen Harper gèrent imprudemment les impôts des contribuables en accordant hâtivement, et à un seul fournisseur, un contrat de 16 milliards de dollars pour la construction d’avions militaires – une mesure qui fait fi de toute obligation de rendre des comptes aux Canadiens, a déclaré aujourd’hui Ujjal Dosanjh, porte-parole libéral responsable de la défense nationale.
« Ce gouvernement, qui dépense inconsidérément, est encore prêt à verser en catimini la somme colossale de 16 milliards de dollars à une entreprise, sans avoir eu recours à un appel d’offres, a ajouté M. Dosanjh. C’est tout à fait scandaleux, surtout de la part d’un gouvernement qui a déjà enregistré un déficit de 54 milliards de dollars et qui, de surcroît, vient de gaspiller la somme de 1 milliard de dollars pour les sommets du G8 et du G20, qui n’ont pourtant duré que 72 heures. »
Le mois dernier, on a appris que le gouvernement avait l’intention de procéder par préavis d’adjudication de contrat (PAC) pour annoncer publiquement qu’il projetait de signer un contrat avec un fournisseur donné, du fait que les représentants de la Défense nationale tenaient absolument à faire l’acquisition d’avions de chasse F-35 Joint Strike construits par Lockheed Martin.
Au moment de l’annonce, la valeur du contrat était estimée à près de 9 milliards de dollars, sans compter les coûts d’entretien. Les médias rapportent toutefois que le coût total incluant l’entretien pourrait maintenant s’élever à 16 milliards de dollars.
Un rapport de la vérificatrice générale Sheila Fraser, publié en 2007, condamnait le recours aux PAC dans le simple but d’accélérer l’achat de matériel, au motif que cette mesure faisait obstacle à la concurrence. De plus, le ministre de la Défense Peter MacKay proposait tout récemment d’améliorer le niveau de transparence et d’accessibilité des processus en général, et faisait remarquer l’absence de débats publics sur la question des besoins des Forces armées.
« Même le ministre garde une certaine réserve, a fait savoir M. Dosanjh. Comment est-il possible de savoir si un achat est judicieux lorsqu’on ne connaît ni les exigences opérationnelles ni même le prix réel des avions ? »
« Encore une fois, je réclame que le gouvernement ait recours à des processus transparents et favorisant la concurrence lorsqu’il s’agira de décider de quels types d’appareils se composera la prochaine génération d’avions de chasse. Il sera dès lors nécessaire de bien évaluer les besoins et ensuite de voir ce que les autres constructeurs d’avions ont à offrir avant de prendre une décision de cette importance », a conclu M. Dosanjh.
