MONTAGUE (Î.-P.-É.) et KELLIGREWS (T.-N.-L.)— Le porte-parole libéral en matière de Pêches et des Océans et député de Cardigan, Lawrence MacAulay, a fait la déclaration suivante concernant la position du NPD sur la chasse au phoque:
« Contrairement au député néo-démocrate Ryan Cleary, nous, le Parti libéral du Canada, appuyons pleinement la chasse au phoque au Canada.
La déclaration de M. Cleary a aussitôt été citée par l’organisme People for the Ethical Treatment of Animals (PETA) comme une victoire dans leur campagne contre la chasse au phoque. Nous ne pouvons pas céder aux pressions des autres pays ou des groupes d’intervenants comme le PETA lorsqu’il s’agit d’une pratique parfaitement durable et non cruelle qui assure des emplois, de la nourriture, et un mode de vie traditionnel pour un grand nombre d’habitants du Canada atlantique et des localités côtières du Québec, et des régions nordiques des Inuits Nunangat.
La population de phoques a explosé ces dernières années et nous devons sérieusement prendre en considération les impacts de l’explosion de cette population sur les stocks de poissons commerciaux. »
Le Sénateur Céline Hervieux-Payette a ajouté :
« Les marchés peuvent exister pour les produits canadiens du phoque pour autant qu’on se donne les moyens de promouvoir cette industrie au Canada et partout dans le monde. Je sais que les chasseurs de phoque du Canada sont prêts à relever ce défi. De plus, la Chine a choisi le Canada pour devenir son fournisseur exclusif de produits du phoque. C’est pourquoi j’exhorte les Parlementaires à cesser de jouer le jeu des groupes anti-spécistes dont le seul but est de saboter nos relations commerciales. »
Le député d’Avalon Scott Andrews a ajouté :
« Les personnes impliquées dans la chasse au phoque ont besoin de notre appui continu et c’est malheureux que le député Ryan Cleary ne sache pas quel est l’objectif visé. Je trouve vraiment ironique que M. Cleary ait des préoccupations avec le marché, mais en aucun temps n’a-t-il senti le besoin de consulter et de rechercher l’avis de l’Association canadienne des chasseurs de phoques. Je crois sincèrement que M. Clearly a insulté toutes les personnes engagées dans l’industrie et il doit s’excuser. Il peut essayer de présenter cela sous un autre angle, mais nous savons que M. Cleary et le NPD n’appuieront jamais la chasse au phoque, et c’est très regrettable. L’industrie de la chasse au phoque de Terre-Neuve-et-Labrador a besoin d’appui ici, au Canada, et non d’être démolie comme le fait le NPD par ses actions. »
