Le Parti libéral du Canada a demandé aujourd’hui au gouvernement Harper d’écouter les Canadiens et de diriger les négociations de façon ouverte et transparente quant à l’entente au sujet du périmètre de sécurité conclue avec les États-Unis, surtout compte tenu des nouvelles augmentations potentielles des taxes frontalières qui pourraient coûter des milliards de dollars aux Canadiens.
« Les Canadiens ont raison d’être inquiets et nous le sommes aussi, a déclaré la porte-parole libérale responsable du Commerce international, Martha Hall Findlay, lors d’une conférence de presse qui a eu lieu aujourd’hui. Depuis des mois, ce gouvernement entretient des négociations avec les États-Unis de façon totalement secrète, et tout ce que Stephen Harper a à présenter est la menace que les Canadiens risquent de se voir imposer de nouvelles taxes. »
Le gouvernement américain veut exiger un droit de 5,50 $ par passagers aériens canadiens pour entrer aux États-Unis, ce qui représente environ 90 millions $ par année. De plus, pour comble d’insulte, vers la fin de la semaine dernière, on a appris qu’un nouveau projet de loi proposé par le Congrès américain exigerait d’autres frais pour le transport des marchandises qui pourrait atteindre jusqu’à 500 $ par article vendu aux États-Unis. Cela pourrait coûter jusqu’à 112 millions $ par jour aux entreprises canadiennes et américaines – ou jusqu’à 42 milliards $ par année.
Ces nouvelles menaces font suite à l’annonce faite par le premier ministre au sujet d’une nouvelle entente conclue avec les États-Unis pour le périmètre de sécurité après des mois de négociations en secret. Cela ne fait que renforcer les craintes que M. Harper préfère se plier aux exigences de sécurité américaines plutôt que d’améliorer le commerce et de créer des emplois pour les Canadiens.
Le fonds de cette proposition assez vague mais très centrée sur la sécurité, de même que la façon secrète dont s’est déroulé le processus pour y arriver, font que les Canadiens se posent de sérieuses questions au sujet de l’engagement du gouvernement conservateur visant à vraiment améliorer le commerce avec les États-Unis, tout en défendant notre souveraineté, notre vie privée et les droits de nos citoyens.
Un sondage publié vers la fin de la semaine dernière révèle que deux tiers des Canadiens craignent que le premier ministre Harper cède du terrain quant à l’immigration, aux renseignements personnels et à la sécurité afin de conclure une entente avec les États-Unis concernant le contrôle à la frontière.
Un nombre impressionnant de 91 % des personnes qui ont répondu au sondage disent que les négociations devraient se faire publiquement afin de pouvoir constater les faits présentés. Plus de la moitié des personnes interrogées, soit 51 %, ont indiqué qu’elles ne faisaient pas confiance à Stephen Harper pour qu’il négocie une entente qui s’avère bénéfique pour le Canada. (Postmedia News, le 18 février 2011)
« M. Harper doit des réponses aux Canadiens à des questions très sérieuses, a indiqué Mme Hall Findlay. Était-il au courant de ces nouvelles taxes lorsqu’il avait des discussions en secret? Sont-elles des tactiques visant à forcer le Canada à renoncer à encore plus lors de négociations? Et de qui M. Harper reçoit-il ses directives, des États-Unis? Il ne se tourne certainement pas vers les Canadiens.
« Les entreprises, les agriculteurs et les touristes canadiens veulent tous des échanges commerciaux plus ouverts avec les États-Unis. Les emplois canadiens dépendent des gestes réels et efficaces pour contrer la politique “Buy American” et les nombreuses barrières non-tarifaires que les États-Unis ont mis en place en ce qui a trait aux échanges commerciaux avec la Canada.
« Mais Stephen Harper a laissé tomber les Canadiens encore une fois. La preuve : le premier résultat de son entente au sujet de la sécurité menée par les É-U est l’imposition de nouvelles taxes strictes aux passagers aériens canadiens et aux entreprises canadiennes qui ne fera qu’empirer la situation entourant les échanges commerciaux entre le Canada et les États-Unis. M. Harper doit mettre fin aux secrets et il doit faire part au Parlement de ses plans au sujet du périmètre de sécurité afin que les Canadiens puissent avoir leur mot à dire à propos du résultat », a-t-elle conclu.
