Sous le couvert d’un discours du Trône dénué de toute substance, le gouvernement fédéral a glissé quelques éléments concrets concernant la création d’emplois que Stephen Harper aurait préféré que les Canadiens ne remarquent pas. C’est ce qu’a dit aujourd’hui Gerard Kennedy, le porte-parole libéral responsable de l’infrastructure.
« Le gouvernement reconnaît aujourd’hui, pour la première fois, qu’il a tout juste dépensé la moitié de l’engagement budgétaire de l’an dernier pour la création d’emplois dans le cadre des dépenses de relance pour l’infrastructure, a déclaré M. Kennedy. Cela revient à dire qu’il n’a pas réussi à créer 30 000 emplois pour les Canadiens, et ce, en plein cœur de la récession, au moment où les dépenses de relance pour la création d’emplois étaient les plus cruciales. »
Selon les dernières estimations du budget supplémentaire des dépenses, publié hier en même temps que le discours du Trône, les conservateurs ont renoncé à dépenser au moins 1,4 milliard de dollars prévu dans le budget 2009 pour le financement de l’infrastructure, notamment, au moins :
• 874 millions de dollars non dépensés sur les 2 milliards de dollars du Fonds de stimulation de l’infrastructure ;
• 186 millions de dollars non dépensés sur les 200 millions de dollars du Fonds pour l’infrastructure verte ;
• 240 millions de dollars non dépensés sur les 495 millions de dollars du financement de base pour les provinces et les territoires ;
• 135 millions de dollars non dépensés sur les 250 millions de dollars du volet collectivités du Fonds Chantiers Canada.
Avec les fonds de contrepartie versés par les autres paliers de gouvernement, cela se chiffre à 1,4 milliard de dollars, une somme qui aurait créé 30 000 emplois. Puisque le budget supplémentaire des dépenses n’indique que le montant maximal des fonds non dépensés restants, les dépenses réelles finales pourraient être beaucoup plus faibles. Mais on ne connaîtra ce chiffre que lorsque les comptes publics seront publiés à l’automne.
« Dans le discours du Trône d’hier, le gouvernement Harper a minimisé son incapacité à créer des emplois, malgré cet aveu étonnant, a déclaré M. Kennedy. Il a laissé tomber les Canadiens, et nous craignons que lorsque les chiffres finaux seront publiés, son échec sur le front de la création d’emploi ait une ampleur encore plus grande. »
L’an dernier, le gouvernement avait promis de créer directement 190 000 emplois en deux ans. Il a jusqu’à présent refusé de publier des chiffres sur les emplois qui ont effectivement été créés grâce à des mesures fédérales.
« La grande question autour du budget d’aujourd’hui est de savoir si les Canadiens en auront pour leur argent, compte tenu des milliards supplémentaires empruntés cette année, a conclu M. Kennedy. Le gouvernement Harper n’a pas su créer les emplois qu’il avait promis en 2009-2010. Nous pourrions donc voir dans l’année à venir de sérieux dépassement de coûts, ainsi que des projets inachevés à cause de cela. »
