En plein milieu de la grave crise à laquelle font face les producteurs de porc et de boeuf, on a supprimé presque 1 milliard de dollars en programmes agricoles, a dit aujourd’hui le porte-parole libéral responsable de l’agriculture, Wayne Easter.
« Lorsque les éleveurs de porc font face à une crise dont ils ne sont pas du tout responsables, au lieu de les aider, le gouvernement leur tourne le dos, a affirmé M. Easter. Ce milliard de dollars aurait pu alléger les difficultés des familles d’agriculteurs et contribuer à transformer l’industrie pour l’avenir. C’est une honte, rien de moins. »
M. Easter commentait les chiffres rendus publics récemment dans le cadre du Rapport de rendement du ministère fédéral de l’Agriculture et de l’Agroalimentaire pour 2008-2009. Selon ce rapport, les dépenses en programmes d’agriculture sont passées de 2,4 milliards de dollars en 2007-2008 à 1,5 milliard de dollars en 2008-2009.
« On a enlevé presque 1 milliard de dollars aux agriculteurs canadiens, qui sont déjà en difficulté, a continué M. Easter. Le gouvernement conservateur tient les éleveurs pour acquis. Il gouverne depuis Ottawa et abandonne les familles d’agriculteurs, qui travaillent dur, sans aide lorsqu’elles en ont vraiment besoin. »
Et le comble est que cette réduction vient après la promesse reniée des conservateurs concernant leur programme d’aide relative aux coûts de production, leur soutien de la capacité de transformation du boeuf et leur programme de flexibilité agricole.
« Lors de la crise de l’ESB, le gouvernement libéral a offert une aide de 2 milliards de dollars aux agriculteurs, a dit M. Easter. Nous nous sommes efforcés d’équilibrer les finances du pays, de façon à avoir la capacité financière d’aider les agriculteurs dans le besoin. Cela n’est plus le cas sous Stephen Harper. »
« Au lieu d’aider les familles d’agriculteurs, Stephen Harper a décidé plutôt de consacrer des millions de dollars des contribuables à de la publicité politique, a conclu M. Easter. Voilà les priorités de Stephen Harper et de Gerry Ritz. »
