Prince Albert (Sask.) – Les conservateurs de Harper tiennent la Saskatchewan pour acquise et font fi des besoins de ses habitants, a dit le chef libéral, Michael Ignatieff, aujourd’hui à Prince Albert pendant sa visite de deux jours dans la province.
« Stephen Harper laisse mourir deux importantes institutions : l’Université des Premières nations du Canada et la Fondation autochtone de guérison », a déclaré M. Ignatieff. « C’est grave. Si M. Harper ne prend pas immédiatement des mesures pour rétablir un financement vital, les étudiants des Premières Nations ne pourront pas retourner à leur université l’automne prochain. Quant à la Fondation autochtone de guérison, elle sera obligée de fermer ses portes, et les victimes des pensionnats indiens et leur famille n’auront personne vers qui se tourner. »
M. Ignatieff a promis qu’un futur gouvernement libéral rétablirait intégralement le financement fédéral de l’Université des Premières Nations du Canada. Il a également demandé au gouvernement Harper de rétablir immédiatement le financement de la Fondation autochtone de guérison pour garder ouverte cette institution canadienne essentielle.
En janvier, par suite de la décision du gouvernement de la Saskatchewan de couper les vivres à l’Université des Premières Nations du Canada en raison d’allégations d’irrégularités financières et de mauvaise gestion, le gouvernement fédéral a emboîté le pas et décidé de ne pas renouveler les quelque 7,3 millions de dollars de crédits annuels. Depuis, le gouvernement provincial a rétabli ses crédits après la mise en place de meilleures structures administratives et financières à l’Université. Mais le gouvernement fédéral n’a toujours pas renouvelé son soutien.
La Fondation autochtone de guérison est une organisation nationale sans but lucratif gérée par les Autochtones qui assure la prestation de services essentiels aux victimes des pensionnats indiens et à leur famille. Dans le budget de 2010, le gouvernement Harper a coupé le financement de la Fondation, ce qui aura des répercussions importantes sur les 134 initiatives locales de guérison qui dépendent des subventions de la Fondation. En Saskatchewan, 17 initiatives de guérison destinées aux victimes des pensionnats indiens et à leur famille perdront immédiatement leur soutien financier à cause de la décision du gouvernement conservateur.
« Chaque fois qu’il le peut, le gouvernement conservateur fait des coupures à l’aveuglette sans comprendre leur impact sur l’économie de la Saskatchewan ou sur ses habitants », a ajouté Gabe Lafond, candidat libéral dans Desnethé-Missinippi-Rivière Churchill. Stephen Harper devrait tenir compte de nos besoins mais, au lieu de cela, il se désintéresse des producteurs de bétail de notre province et reste les bras croisés pendant que notre industrie du bois d’œuvre résineux s’effondre. Un gouvernement libéral s’occuperait de ces enjeux importants pour la Saskatchewan. »
La semaine dernière, le chef libéral a annoncé son plan pour effacer à hauteur de 5 000 dollars par an, pour un total de 20 000 dollars sur quatre ans, la dette d’études fédérale des médecins, infirmiers et infirmiers praticiens qui font le choix d’exercer leur profession dans une région rurale désignée mal desservie.
Lors de la récente conférence Les 150 ans du Canada, M. Ignatieff a annoncé qu’un gouvernement libéral gèlerait le taux d’imposition des entreprises au Canada. Le gouvernement conservateur de Harper veut réduire encore ce taux, qui est déjà l’un des plus bas du G7, pour le ramener de 18 à 15 % en janvier prochain. Un gouvernement libéral utiliserait l’argent économisé grâce au gel des impôts des entreprises – de 5 à 6 milliards de dollars par an – pour alléger le déficit et financer des initiatives qui aident les familles du Canada, telles que des services médicaux et infirmiers en milieu rural, un soutien à nos agriculteurs et l’éducation des Autochtones.
