Le Parti conservateur devrait présenter ses excuses à la nation métisse du Canada pour avoir attaqué leur patrimoine par une campagne de diffamation contre le chef métis, Louis Riel, le fondateur du Manitoba, et son empreinte sur notre histoire. C’est ce qu’ont déclaré aujourd’hui les députés libéraux.
« Louis Riel est un symbole des batailles que le Canada a dû livrer au début de son histoire, et ce qu’il a légué est une question d’importance nationale, a déclaré Anita Neville, la députée libérale de Winnipeg-Centre-Sud. Les députés conservateurs, comme Shelley Glover, qui représente Saint-Boniface, sont-ils solidaires de cette attaque ? »
Le député conservateur Peter Goldring a publié un bulletin d’information intitulé « La vérité sur Louis Riel » qui « met les pendules à l’heure au sujet de Louis Riel et de ses crimes », entachant l’héritage de celui qui a fondé la province du Manitoba en 1870 et a essayé de constituer un gouvernement responsable en Saskatchewan. M. Goldring dit que M. Riel est un « méchant » et que les efforts pour « installer une statue de lui sur la colline parlementaire élèverait l’anarchie et la désobéissance civile au rang de qualités d’homme d’État démocratique ».
« Le Parti conservateur a rouvert une vieille plaie en attaquant le défenseur du peuple métis, le fondateur du Manitoba, et l’un des pères de la Confédération, a déclaré Todd Russell, le porte-parole libéral responsable des affaires autochtones. M. Riel s’est battu pour protéger les droits et la culture des Métis au cours d’une période agitée de notre histoire. »
Les conservateurs ont choisi de s’attaquer à Louis Riel, et non pas à des figures historiques comme William Lyon Mackenzie et Louis-Joseph Papineau, qui ont également dirigé des rebellions armées en faveur d’un gouvernement responsable.
« La mentalité du 19e siècle de M. Goldring rappelle la discrimination considérable à laquelle M. Riel a fait face au nom des Métis et des peuples de langue française, a déclaré Pablo Rodriguez, le porte-parole libéral responsable du patrimoine canadien. Sans ses efforts, la communauté francophone du Manitoba serait loin d’être aussi forte qu’elle l’est aujourd’hui. »
