Maintenant que les conservateurs ont enfin avoué avoir retenu plus de 180 millions de dollars des fonds d’aide à l’établissement et à l’intégration promis aux néo-Canadiens, les libéraux exigent que le ministre de la Citoyenneté, de l’Immigration et du Multiculturalisme, Jason Kenney, explique pourquoi il a floué les néo-Canadiens.
« Le gouvernement conservateur a versé près de 200 millions de dollars de moins que prévu aux nouveaux venus alors qu’ils ont un besoin crucial de cet argent pour s’établir au Canada, ce qui permet de douter de sa volonté d’aider les néo-Canadiens à réussir », a dit le porte-parole libéral en matière de Citoyenneté et d’Immigration, Maurizio Bevilacqua. « J’exhorte M. Kenney à rendre compte de ces lacunes et de ces écarts au Parlement. »
Il y a tout juste deux semaines, les fonctionnaires de M. Kenney ont été forcés d’admettre qu’ils avaient retenu 80 millions de dollars qui avaient été affectés à l’Accord Canada-Ontario sur l’immigration, et maintenant, ils admettent que 183 millions de dollars sur les fonds d’établissement promis en vertu de cet accord n’ont jamais été investis.
« Les immigrants ont besoin de ces fonds pour combler l’écart qui les sépare des autres Canadiens au chapitre de la réussite matérielle et sociale», a dit le député Bevilacqua. « Il faut que le ministre Kenney nous explique ce qu’il est advenu de ces fonds, que le gouvernement avait promis d’affecter à l’aide à l’établissement et à l’intégration, et à quoi ils ont vraiment servi. »
Dans l’Accord Canada-Ontario sur l’immigration signé en novembre 2005 par le dernier gouvernement fédéral libéral et le gouvernement de l’Ontario, le fédéral s’est engagé à affecter 920 millions de dollars sur cinq ans à l’aide à l’établissement et à l’intégration des nouveaux venus. Il s’y est de plus réservé le pouvoir exclusif de gérer cet argent, mais cette semaine, les conservateurs ont été forcés d’admettre que le ministère avait retenu au cours des dernières années 183 millions de dollars des fonds affectés à l’Accord.
La semaine dernière, le ministre Kenney a annoncé que le gouvernement affecterait à la réforme des services aux réfugiés plus d’un demi-milliard de dollars en fonds ‘nouveaux’ dont le budget fédéral présenté il y a quelques semaines à peine ne dit pourtant rien.
« L’écart qui sépare les immigrants des autres Canadiens sous le rapport de la réussite se creuse de plus en plus, et ce au moment où le vieillissement de la population et la pénurie de main-d’œuvre qualifiée nous exposent à un raz-de-marée démographique », a dit M. Bevilacqua. « Ces problèmes sont trop importants et le ministre Kenney n’a toujours pas expliqué où il prendra les fonds affectés aux nouvelles réformes du système d’accueil des réfugiés ni où il devra couper pour se les procurer. »
« Ces dernières révélations ont soulevé des doutes graves à l’égard de la crédibilité du gouvernement », a conclu M. Bevilacqua. « Nous ne pouvons tolérer plus longtemps ce manque de transparence et de reddition de comptes sur la façon dont les deniers publics sont dépensés. »
