Les libéraux sont au travail aujourd’hui sur la Colline parlementaire car ils tiennent une table ronde sur les moyens d’améliorer la qualité de vie des peuples de l’Arctique, surtout en raison des nombreuses promesses reniées du gouvernement Harper à l’égard du Nord.
« Stephen Harper a fait toute une liste de promesses aux habitants du Nord pour gagner leurs voix, mais comme il l’a fait pour bon nombre de ses promesses, il n’a cessé de décevoir les gens du Nord, a dit le chef libéral Michael Ignatieff. Voilà pourquoi les libéraux travaillent à définir une stratégie en faveur des peuples arctiques, qui vise à proposer de véritables solutions aux difficultés que doivent affronter les gens du Nord. »
À la table ronde d’aujourd’hui, des spécialistes s’exprimeront sur diverses questions touchant le Nord, telles que les revendications territoriales, la pauvreté, les infrastructures des régions nordiques, les soins de santé, la justice réparatrice et l’environnement.
La séance de cet après-midi sera animée par le député Larry Bagnell, porte-parole libéral responsable du Nord et du développement économique du Nord, qui espère que cette table ronde ouvrira une perspective pour la définition d’une politique libérale d’avenir en faveur du Nord.
« Sous les conservateurs, qui sont toujours disposés à faire des séances de photos dans l’Arctique, le prestige et le leadership du Canada ont baissé auprès des peuples nordiques, a conclu M. Bagnell. Je suis le premier à approuver toute nouvelle initiative en faveur du Nord mais ce dont les habitants du Nord ont vraiment besoin, c’est un gouvernement en qui ils peuvent avoir confiance pour le suivi et la mise en œuvre de ses promesses, afin que des progrès soient faits sur les enjeux qui les touchent le plus. »
DONNÉES GÉNÉRALES
Le bilan des échecs conservateurs dans l’Arctique
• Ils n’ont pas tenu leur promesse électorale faite en 2006 de mettre en chantier trois brise-glace : ils ont annulé deux des trois commandes, et on attend toujours l’autre.
• Il n’y a eu aucun progrès sur le plan de l’acquisition nécessaire d’aéronefs à voilure fixe pour la recherche et les sauvetages, ce qui met en péril la sécurité des Canadiens et des membres de nos Forces armées, et empêche le Canada de remplir ses obligations internationales en matière de sauvetage dans l’Arctique.
• On attend toujours le port en eau profonde promis : la seule chose qui a bougé, c’est l’emplacement prévu, qui n’est plus Iqaluit mais Nanisivik.
• Ils ont mis fin aux commandes de navires de réapprovisionnement renforcés.
• Aucun nouveau bateau de surveillance des côtes n’a été construit suite à l’annulation, par le gouvernement, des commandes qu’il avait lui-même passées.
• Les conservateurs n’ont pas porté, comme promis, le nombre de Rangers canadiens de 4 100 à 5 000.
En plus de renier ses promesses dans l’Arctique, le gouvernement a laissé tomber les habitants du Nord :
• En minant les efforts internationaux pour réduire les gaz à effet de serre, qui nuisent à l’économie et à la qualité de vie dans l’Arctique canadien plus qu’à toute autre région du monde.
• En réduisant le financement de la Fondation canadienne pour les sciences du climat et de l’atmosphère, qui a soutenu des centaines de recherches menées sur l’Arctique, notamment le Polar Environment Atmospheric Research Laboratory (laboratoire de recherche atmosphérique), au Nunavut, le centre de recherche canadien le plus au nord du pays.
• En ne faisant aucun effort notable visant à développer deux grand gazoducs dans l’Arctique canadien : le pipeline de la vallée du Mackenzie et l’Alaska Highway Pipeline.
• En refusant d’allouer un cent supplémentaire pour faire appliquer la Loi sur la prévention de la pollution des eaux arctiques, votée par Pierre Trudeau, dans les régions élargies prévues.
• En retardant la mise en oeuvre complète de l’Accord sur les revendications territoriales du Nunavut et l’étude d’un financement à long terme plus adéquat pour la mise en oeuvre des Accords de revendications territoriales du Yukon et de l’autonomie gouvernementales.
• En supprimant le poste de d’ambassadeur de l’Arctique et en attendant trop longtemps pour pourvoir les postes vacants à la Commission polaire du Canada.
