Les libéraux exigent que le Comité de l’industrie, des sciences et de la technologie de la Chambre des communes se réunisse afin de demander au ministre de l’Industrie, Tony Clement, d’expliquer la décision d’abolir le questionnaire de recensement détaillé obligatoire.
« L’abolition du questionnaire de recensement détaillé constitue une attaque à peine voilée à l’endroit des Canadiens les plus vulnérables et mine la capacité du gouvernement fédéral de mettre en œuvre les programmes progressistes qui les aident, a déclaré le porte-parole libéral responsable de l’industrie, Marc Garneau. Il est urgent que nous obtenions des précisions du ministre Clement et prennant connaissance des repercussions auprès des organismes touchés afin d’adopter les mesures qui s’imposent et de maintenir l’intégralité du recensement. »
Le Parti libéral a déjà demandé que la Loi sur le recensement soit modifiée pour que le questionnaire de recensement détaillé obligatoire soit maintenu.
La décision irréfléchie du gouvernement pénalisera notamment les Canadiens sans emploi, les femmes, les Autochtones, les minorités visibles, les personnes handicapées et les collectivités francophones minoritaires.
« Les conservateurs veulent miner la capacité du gouvernement de faire respecter la loi et d’offrir les programmes sociaux destinés aux plus vulnérables, a déclaré M. Garneau en citant en exemple les programmes axés sur l’équité salariale, le développement du marché du travail et l’établissement des immigrants.
La décision irréfléchie du gouvernement d’abolir le questionnaire de recensement détaillé a déjà été largement condamnée par des dizaines d’agences de presse et d’organisations comme des groupes d’affaires, des économistes, des dirigeants autochtones, des groupes de francophones, de même que la Fédération canadienne des municipalités. Le commissaire aux langues officielles du Canada a ouvert une enquête sur cette décision en invoquant les obligations que la loi impose au gouvernement et l’utilisation des données de recensement par les collectivités francophones minoritaires de tout le Canada.
« Cette décision a été prise sans consultations, juste après la suspension des travaux de la Chambre pour l’été, a déclaré M. Garneau. Le gouvernement a effectué cette manœuvre manipulatrice en douce pour que sa décision ne soit pas examinée. Cela témoigne d’un mépris pour l’institution qu’est le Parlement. Je peux vous affirmer que Stephen Harper ne s’en tirera pas ainsi. »
Pour expédier les questionnaires facultatifs, les conservateurs devront dépenser 30 millions de dollars de plus que s’ils avaient maintenu le questionnaire détaillé ; ils dépenseront donc plus d’argent et recueilleront moins de renseignements utiles.
« La participation au recensement constitue un devoir du citoyen, et nos renseignements personnels sont entièrement protégés, a conclu M. Garneau. L’information recueillie appuie la mise en œuvre de programmes qui viennent en aide à nos concitoyens. »
