– Les députés libéraux ont aujourd’hui clairement exprimé leur soutien aux expéditeurs ferroviaires de marchandises – y compris les agriculteurs et les sociétés forestières et minières – qui attendent toujours que le gouvernement conservateur de Stephen Harper prenne des mesures concrètes en réponse à l’Examen des services de transport ferroviaire de marchandises.
« Le gouvernement a retardé la parution du rapport final du Comité d’examen pendant des mois, a déclaré le porte parole libéral responsable des Transports, John McCallum. Le rapport devait paraître en décembre, mais il a accumulé de la poussière sur le bureau du ministre pendant près de trois mois. »
Le gouvernement a fini par annoncer qu’il mettra en œuvre les recommandations du comité d’examen. Même si certaines sociétés ferroviaires ont nettement amélioré leurs normes de service, il reste encore beaucoup de travail à faire et l’établissement d’un cadre législatif pour faire appliquer les normes de service demeure nécessaire.
« Cette nouvelle est encourageante, a affirmé le chef libéral adjoint, Ralph Goodale. Néanmoins, ce sont les détails qui posent problème, et le gouvernement n’a toujours pas déposé de mesures législatives pour améliorer le service fourni aux expéditeurs ferroviaires de marchandises. »
« Dès la mi-décembre, le Parti libéral a pressé le gouvernement de prendre des mesures législatives sans délai pour combler les lacunes de service, a expliqué le porte parole libéral responsable de l’Agriculture, Wayne Easter. Maintenant, trois mois plus tard, les conservateurs de Stephen Harper ont fini par suivre notre conseil et disent qu’ils appliqueront les recommandations de l’examen par voie législative. »
Le gouvernement conservateur ne s’est toujours pas prononcé au sujet de l’examen des coûts des services ferroviaires. De nombreux expéditeurs ferroviaires continuent d’éprouver des difficultés qu’ils imputent notamment aux droits d’expédition élevés qu’ils doivent payer.
« Le dernier examen des coûts remonte à 1992, a conclu M. McCallum. Nous devons en effectuer un nouveau à l’aide d’une méthode moderne qui tient compte de la réalité du marché d’aujourd’hui et du besoin pour les sociétés ferroviaires d’assurer l’entretien de leurs installations et de leur matériel. »
